PROGRAMA 387: SPIRIT (Y RANDY CALIFORNIA)

Para muchos, Spirit ha pasado a la historia gracias a que su canción "Taurus" fue la chispa que encendió la mecha para la composición de "Stairway to Heaven" de Led Zeppelin (uno de los tantos "préstamos" de Jimmy Page), pero hoy vamos a contar y escuchar la historia de este fascinante grupo, así como la de sus miembros en solitario. Y para ello habría que volar hasta Los Ángeles en 1967, donde nos encontramos a Randy California (apodo por cierto acuñado por Jimi Hendrix, ya que Randy ya tocaba con el guitarrista en sus Blue Flames en el 66) y su padrastro el baterista Ed Cassidy (quien venía de tocar con Ry Cooder y Taj Mahal en la banda Risisng Sons en 1964). A ellos se uniría Jay Ferguson a la voz (que posteriormente tendría éxito en solitario), Mark Andes al bajo (luego en Canned Heat o Heart) y John Locke a los teclados (luego en Nazareth). La formación clásica lanzaría en enero de 1968 su debut homónimo, "Spirit", con un gran éxito gracias a su mezcla de rock con jazz psicodélico, al que seguiría el single "I Got a Line on You" en octubre, antesala de su segundo larga duración, "The Family That Plays Together", en diciembre de 1968. El dulce momento de Spirit duraría un par de álbumes más, con los increíbles "Clear" (1969) y "Twelve Dreams of Dr. Sardonicus" (1970), este último uno de los primeros álbumes conceptuales en clave de ópera rock y quizás el más recordado. Sin embargo, tras este cuarto álbum de Spirit, Jay Ferguson y Mark Andes abandonarían la banda por sus desavenencias con Randy California, formando paralelamente la banda Jo Jo Gunne, que tuvo un enorme éxito en 1972. California, quien debido a un accidente de equitación no estaría en la segunda e inmendiata formación de la banda, vería cómo Ed Cassisy y John Locke reclutaban a los hermanos Al y Chris Staehely para el quinto álbum de Spirit, "Feedback", en 1972. Por su parte, una vez recuperado, Randy California probaría fortuna en solitario con su álbum debut, "Kapt. Korner and the (Fabulous) Twirly Birds" (1972), con un power trio de hard rock que incluía a Noel Redding (de la Jimi Hendrix Experience) y el baterista Henry Manchovitz. Randy California movería con ahínco su proyecto, pero los promotores aún suspiraban por el nombre de Spirit, así que a regañadientes, padrastro e hijastro, Randy California y Ed Cassidy, serían los únicos miembros originales en continuar con el legado de la banda. Así, una serie de álbumes serían publicados en los 70 bajo el sello Mercury Rercords, hasta la segunda disolución de la banda en 1979. Sin embargo, un multitudinario concierto (8.000 personas) junto a Steppenwolf en 1982 provocaría la vuelta de padre e hijo para resucitar de nuevo a Spirit, que duraría finalmente hasta la muerte del propio Randy California, en 1997, ahogado mientras hacía surf con su hijo. Ese sería el fin de una banda que como decimos, merece un hueco en mayúsculas en la historia del rock and roll. Aquí podcast:

https://www.ivoox.com/hora-aguja-programa-387-audios-mp3_rf_117721889_1.html

Por tanto, han sonado:

(Intro: "Stairway to Heaven" vs. "Taurus").

1. Spirit - Uncle Jack (1968)
2. Spirit - Fresh Garbage (1968)
3. Spirit - I Got a Line on You (1968)
4. Spirit - Aren't You Glad (1968)
5. Spirit - Taurus (1968)
6. Spirit - Dark Eyed Woman (1969)
7. Spirit - Apple Orchard (1969)
8. Spirit - Animal Zoo (1970)
9. Jo Jo Gunne - Run Run Run (1972)
10. Spirit - Chelsea Girls (1972)
11. Randy California - Downer (1972)
12. Randy California - I Don't Want Nobody (1972)
13. Spirit - Nature's Way (1970)
14. Spirit - Mr. Skin (1970)

Imprescindibles, únicos y originales.